Quand le Golfe de Guinée se substituera au Golfe Persique

En apparence il n’y pas photo, comme dirait le vulgum pecus.

A droite les monarchies et les émirats du Golfe Persique : un petit groupe de pays riches, prospères, alliant modernisme économique et archaïsme social sans que cela gêne apparemment personne, auxquels le pétrole a conféré momentanément une prospérité inouïe, qui rivalisent d’audace dans la construction de leurs cités et investissent massivement hors de leurs frontières pour préserver leur avenir sans hydrocarbures. A gauche les pays du Golfe de Guinée : un conglomérat disparate de pays sous développés, aux économies plombées par des dettes pharamineuses, dont les peuples font face à toutes sortes de menaces et qui semblent rester à l’écart des bienfaits de l’ère moderne. Deux mondes aussi étrangers l’un à l’autre que s’ils appartenaient à des planètes différentes.

En bonne logique, compte-tenu de ce qui précède, l’attention des grandes puissances devrait se porter exclusivement sur la sphère où l’argent coule à flot, le Golfe Persique, et le Golfe de Guinée devrait se trouver relégué au dernier rang de leurs préoccupations. Or il semble qu’un mouvement inverse soit sur le point de s’enclencher et que le Golfe de Guinée tende à devenir un enjeu majeur de la géostratégie mondiale, supplantant dans ce rôle le Golfe persique.

Pourquoi ?

Certainement parce que l’instabilité qui règne au Proche et au Moyen-Orient du fait du conflit israélo-arabe et de la guerre d’Irak dont les effets déstabilisants apparaissent aujourd’hui en pleine lumière rend très incertain l’avenir de ces pays en dépit des richesses que leur procure l’exploitation du pétrole dans le moment présent. Probablement aussi parce que la tension générée par l’affrontement larvé qui oppose les Etats-Unis à l’Iran et dans une moindre mesure à la Syrie atteint un degré tel que le risque de voir se répéter l’erreur commise par les Américains en Irak devient trop fort. Peut-être enfin parce que l’Afrique équatoriale est perçue à Washington, à Bruxelles, à Pékin et, demain certainement à Moscou, comme un terrain relativement vierge où l’on peut encore se tailler une clientèle à un coût raisonnable.

Ce qui est sûr, en ce début de vingt-et-unième siècle, c’est que le Golfe de Guinée et plus largement l’Afrique centrale mobilisent de façon croissante l’attention des puissants de ce monde. De là à penser que l’intérêt manifesté par ces deniers pourrait rapidement se muer en manœuvres plus ou moins subtiles destinées à englober la région dans leur sphère d’influence il n’y a qu’un pas que certains observateurs avisés de la scène africaine n’hésitent pas à franchir.

Conclusion, provisoire évidemment mais qui mérite attention : les pays concernés seraient bien avisés de se concerter pour tirer le meilleur parti de l’attention très intéressée qui leur est portée. Mais qui sait si l’Union Africaine, à la tête de laquelle de trouve désormais un stratège, n’a pas déjà fait sienne cette réflexion et ne se préoccupe-t-elle pas des retombées que pourrait produire l’engouement des puissances pour leur richesses futures ?

Jean-Paul Pigasse